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48.000 km di corsa, in quasi tre anni. È uno degli addestramenti più duri che esistano, è quello dei monaci buddisti Tendai Gyōja.
Da secoli sul monte Hiei, in Giappone, vivono i monaci buddisti Tendai Gyōja. Sono diventati famosi in tutto il mondo per le migliaia di chilometri che corrono (in sandali) cercando di raggiungere l’illuminazione. Effettuano per 7 anni consecutivi una durissima prova fisica e mentale chiamata Kaihōgyō.
Più di 48 mila chilometri tra foreste e monasteri correndo, meditando e a volte digiunando. Un’impresa che dura circa 1.000 giorni.
Nel Giappone imperiale, ai monaci in grado di superare questa prova veniva concesso un posto speciale a corte ed erano le uniche persone autorizzate a indossare scarpe in presenza dell’Imperatore.
Negli ultimi 130 anni sono riusciti nell’impresa solo in 46.
Una resistenza allo sforzo che viene studiata anche dagli addestratori dei Navy Seals americani.
Adharanand Finn, runner e giornalista del The Guardian, ha chiesto a uno dei monaci se avesse trovato il segreto della vita dopo questa sfida estrema.
«Non c’è un punto di comprensione dove tutto il resto si ferma e puoi dire di avercela fatta. L’apprendimento continua. Una volta laureato all’università, non smetti di imparare. Questa prova non è un punto di arrivo. La vera sfida è andare avanti, godendosi la vita e imparando cose nuove.»