Leo Cenci, un sorriso e una corsa che ti allungano la vita

Aggiornamento del 30 gennaio 2019: Leo si è spento oggi all’ospedale di Perugia. Le nostre condoglianze alla famiglia, agli amici e a chi chiunque sia stato contagiato dal suo sorriso e dalla sua gioia in questi anni di corse e di lavoro nella onlus Avanti tutta! che aveva fondato e diretto. 

Leo è uno abituato a correre. Lo fa da anni e di maratone e mezzemaratone ne ha fatte molte. Leo è perugino, non ha ancora 40 anni e nel 2012 si sta preparando alla Maratona con la M maiuscola: quella di New York. Sente però che i suoi allenamenti sono più faticosi del solito. Il verdetto è tremendo: adenocarcinoma al polmone con metastasi cerebrali. Nel cervello, come racconta lui stesso ad Alessio Vissani di Avvenire, ha “una pallina da tennis di 5,7 centimetri di diametro, con 4-5 noduli satelliti e otto lesioni cerebrali al quarto stadio”. Verdetto clinico: inoperabile, pochi mesi di vita.

Una nuova sfida

Leo reagisce subito da sportivo: “La mia reazione non fu quella di abbattermi. Da buon sportivo la prima idea fu: ora comincia la sfida. A detta degli oncologi questo mio atteggiamento fu determinante per la convivenza ‘forzata’ con la malattia: il mio cancro non è operabile. La nostra medicina migliore sta nel nostro cervello e nel mio caso nelle mie gambe. Io non ho mai smesso di correre”. 

Da quel giorno sono trascorsi 3 anni duranti i quali Leo non si è mai fermato.

Io e il cancro ci sfidiamo ogni giorno, come due pugili sul ring, ce le diamo di santa ragione per vari round, a volte prevalgo io e a volte lui colpisce forte ma alla fine della giornata ci togliamo i guantoni in segno di rispetto reciproco e ce ne andiamo a dormire.

Lo straordinario carattere di Leo gli permette di reagire in maniera insolita per quel che ha, ma forse il suo segreto è considerarsi una persona normale con un avversario dentro diverso da sé stesso ma meritevole di rispetto. Un avversario che lo sfida ogni giorno e a cui lui risponde: “Se mi provoca stanchezza, io vado a correre, se mi provoca inappetenza, io mangio, se mi dà spossatezza io mi attivo e mi muovo”. 

Leo non ha mai smesso di correre: ha completato una mezzamaratona e il 10 aprile correrà a Roma per volontà del presidente del Coni Malagò come primo runner al mondo malato di cancro a completare una maratona.

Da pochi mesi di vita a qualche anno. La sua terapia sembra miracolosa ma ha un segreto, come ama lui stesso ricordare:

• avere fiducia nei medici che ti hanno in cura
• mangiare bene e farlo con gli amici
• sorridere almeno 3 volte al giorno

Semplice? Forse, come le cose naturali e quotidiane che la malattia ci nega improvvisamente. E Leo le ha reclamate e confermate e assieme a loro la sua grande passione: correre.

Grande Leo!