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La molecola LaKe imita alcuni effetti metabolici dell’esercizio fisico.
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L’attività fisica offre benefici insostituibili per corpo e mente.
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Una pillola non può replicare completamente l’esperienza dell’esercizio.
Cosa penseresti se fosse possibile ottenere i benefici di una corsa di 10 km semplicemente prendendo una pillola? Sembra fantascienza, ma gli scienziati la pensano diversamente. I ricercatori dell’Università di Aarhus in Danimarca hanno sviluppato infatti una molecola chiamata LaKe, capace di simulare gli effetti metabolici dell’esercizio fisico intenso e del digiuno. La sperimentazione, è giusto specificarlo, per ora ha riguardato solo cavie da laboratorio e non è ancora dimostrato che i risultati ottenuti siano replicabili anche negli esseri umani.
È però facile intuire che questa scoperta abbia suscitato grande interesse, anche perché potrebbe risolvere uno dei più grandi problemi legati alla pratica dell’esercizio fisico, ossia il superamento della fatica che si fa, e l’integrazione del movimento nella vita quotidiana (senza praticarlo). Qualcosa insomma che non è facile per tutti accettare. Questa scoperta solleva però anche dubbi: può davvero una pillola sostituire l’attività fisica?
LaKe: la molecola che provoca gli effetti dell’esercizio fisico, senza farlo
La molecola LaKe è una combinazione di lattato e chetoni, sostanze che il nostro corpo produce durante l’esercizio fisico e il digiuno. L’aumento di questi composti nel sangue è associato a benefici come la diminuzione dell’appetito e dei livelli di grassi nel sangue. Quello che hanno scoperto i ricercatori è che LaKe può indurre uno stato metabolico simile a quello ottenuto correndo 10 km a digiuno, senza gli effetti collaterali negativi legati all’assunzione diretta di lattato e chetoni in grandi quantità.
I limiti dell’esercizio in una pillola
Questo per quanto riguarda gli effetti metabolici, ossia ciò che succede al tuo corpo dopo che hai fatto esercizio fisico, e come il tuo sistema metabolico viene attivato.
Sebbene questa molecola possa offrire alcuni di questi benefici metabolici, è importante riconoscere che l’esercizio fisico comporta vantaggi che vanno oltre il metabolismo, che è solo un aspetto del funzionamento del tuo corpo che viene modificato. L’attività fisica infatti ha altri e noti effetti, come il miglioramento della salute cardiovascolare, il rafforzamento dei muscoli, e l’aumento della densità ossea, oltre a quelli positivi sul benessere mentale, come la riduzione dello stress e dell’ansia. È chiaro che una pillola può agire solo su ambiti specifici (quello metabolico già citato) ma non contribuisce a creare tutti gli altri effetti positivi dell’allenamento.
L’importanza dell’attività fisica
Per quanto praticare attività fisica per restare in forma sia uno dei principali fattori motivanti, farlo non riguarda solo il consumo di calorie o il miglioramento del metabolismo. Non tutto si riduce a questo e la gratificazione di avere un metabolismo più efficiente mancherebbe dei benefici a livello cardio-respiratorio e di benessere mentale, per quanto essere in peso forma possa essere auspicabile.
L’attività fisica è un’esperienza che coinvolge corpo e mente e inoltre offre una sensazione di realizzazione e benessere difficilmente replicabile con una pillola. Senza trascurare che correre, per esempio, è molto di più dell’atto in sé: se fatto con altre persone o in gruppo favorisce la socializzazione, stimola la disciplina e la capacità di gestire situazioni critiche e aumenta la qualità della tua vita. Tutte cose che una pillola non può darti.
Smetteremo di correre?
Ovviamente no. La ricerca del peso forma, come dicevamo, è solo uno dei tanti fattori che ci motivano a correre ma l’esperienza del movimento fisico è molto più arricchente e potente. La ricerca su LaKe è invece promettente, pur non potendo considerarla come un sostituto dell’attività fisica – per quelle persone che, per motivi di salute o altre limitazioni, non possono svolgere esercizio fisico.
Se puoi correre però, non c’è niente di più completo ed efficace per il tuo corpo e per la tua mente di una dieta sana ed equilibrata e di quanta più attività fisica tu riesca a fare. Che non significa per forza solo allenamento: anche camminare, usare la bici o fare giardinaggio sono attività che, anche se non “estreme” dal punto di vista dello sforzo, danno gioia a corpo e mente, anche perché ti riconnettono con la natura e con l’ambiente. Che è sempre cosa buona e giusta.
(via The Guardian)