Correre può avere il potere di rimettere ordine dove c’è caos, di abbassare il volume del rumore di fondo e di lasciarti con una testa più sgombra, o almeno affollata solo di pensieri ordinati e positivi.
Ma cosa succede quando non ci riesce? Perché a volte non basta a darti un po’ di motivazione e sollievo?
Parliamo di un argomento difficile ma necessario. Parliamo di quando la corsa, quella meravigliosa attività che spesso percepiamo come una specie di panacea universale, inizia a non bastare più. Anzi, di quando diventa quasi un alibi per non guardare in faccia qualcos’altro che non va.
Abbiamo imparato sulla nostra pelle sudata che una buona corsa può lavare via lo stress di una giornata no, schiarire le idee meglio di una doccia fredda a novembre e regalarci quella sensazione di onnipotenza che nemmeno un assolo di chitarra di David Gilmour dal vivo. E per molti versi è vero. La corsa è una compagna fedele, una valvola di sfogo, a volte persino una terapista silenziosa e a costo quasi nullo.
Ma – e c’è sempre un “ma” – non è la risposta a tutto.
Il limite del fai-da-te emotivo
Ci sono momenti – e sono più frequenti di quanto si ammetta – in cui anche l’ennesima uscita al tramonto con la playlist perfetta di sottofondo, non riesce a fare il miracolo. La testa continua a girare a vuoto, il respiro si accorcia non per lo sforzo, ma per l’ansia, e la fatica non è più solo muscolare.
A volte, la corsa diventa quel tappeto sotto cui continuiamo a nascondere la polvere, sperando che sparisca magicamente. Solo che la polvere, quella vera, quella interiore, si accumula. E a un certo punto, nemmeno una maratona basta a farci sentire davvero meglio, o almeno, non per molto.
La corsa può essere terapeutica, certo. Ma non è una terapia. È una pratica che favorisce il benessere, che stimola la produzione di endorfine, che dona molta consapevolezza. Però ci sono limiti – come per tutto ciò che possiamo gestire individualmente – e ci sono segnali che indicano chiaramente quando il nostro malessere ha bisogno di un altro tipo di soluzione. Condivisa, strutturata, professionale.
Pensaci: se ti fai male a un ginocchio e il dolore non passa, non ti ostini a correre. Ti fermi, magari vai da un fisioterapista. Ecco, perché non dovrebbe valere lo stesso per ciò che accade nella tua testa?
I segnali che è ora di fermarsi per riflettere
Ma come si capisce che il nostro solito giro nel parco, o la preparazione della prossima gara, non sono più sufficienti? Quando è il momento di alzare la mano e dire: “Forse, dico forse, ho bisogno di un altro tipo di aiuto”?
1. La corsa diventa un obbligo e non una scelta
Ti ricordi le prime volte? L’entusiasmo, la scoperta, la leggerezza. Ora, invece, allacciare le scarpe è un peso. Corri perché “devi”, perché è l’unico modo che conosci per tirare avanti, per non pensare. Ma la gioia? Quella è andata a farsi un giro e non ha lasciato detto quando torna. Se la corsa diventa una prigione autoimposta invece di uno spazio di libertà, ecco il campanello d’allarme. È come ascoltare “Wish You Were Here” in loop aspettandosi che l’umore cambi, ma finendo solo per sentirsi più malinconici.
2. I problemi “veri” restano lì, anche dopo la doccia
Il corpo continua a reagire all’attività fisica: l’endorfina post-corsa ti regala quella tregua momentanea, ma l’effetto svanisce prima e i fantasmi tornano più ingombranti di prima: ansie persistenti, tristezza profonda, attacchi di panico, vuoti emotivi. È in quel momento che capisci che la corsa sta solo mettendo un cerotto su una ferita che necessita di altri tipi di cure.
3. Il sonno, chi se lo ricorda più
Ti svegli spesso, hai incubi o fatichi ad addormentarti nonostante la stanchezza fisica. Il corpo è stanco ma la mente corre ancora, più veloce di quando eri sui 10 km. Deve tornare ossessivamente sulle ansie che ha e che ormai ha iniziato a coltivare come un campo.
4. I pensieri si addensano
In quel campo ci sono piantati i soliti pensieri, le solite cose irrisolte e senza soluzione. I pensieri ruminano, girano a vuoto, e nemmeno correre riesce a spezzare quel loop infinito.
5. L’impatto sulla vita quotidiana diventa negativo
Presta attenzione al fatto che la corsa inizia a isolarti invece di connetterti. Se diventa una scusa per evitare relazioni, responsabilità, o per sfogare frustrazioni sugli altri. Se il tuo umore dipende esclusivamente dall’aver corso o meno (segnale da tenere in massima considerazione!), e quando non corri diventi intrattabile come un personaggio di un film di Tarantino prima del caffè. Non hai voglia di vedere nessuno, anche le uscite di gruppo diventano un peso. Ogni fuga – più o meno visibile – è sempre il sintomo di un malessere profondo.
6. Il corpo parla ma non lo ascolti
La corsa influenza sia il benessere mentale che quello fisico, per esempio regolando il sonno e gli stimoli della fame. Se inizi ad avere insonnia cronica, disturbi alimentari mascherati da “dieta da atleta”, stanchezza perenne che va oltre il normale affaticamento da allenamento, mal di testa o problemi digestivi continui, tachicardia, tensione muscolare, problemi gastrointestinali significa che il corpo non ti sta dicendo qualcosa: te lo sta urlando. Anche se la mente, nel frattempo, minimizza e fischietta.
7. La corsa è l’unica strategia
Quando succede qualcosa di brutto, corri. Quando sei stressato, corri. Quando sei triste, corri. Quando sei arrabbiato, corri. Va benissimo, ma se questa è l’unica freccia al tuo arco per affrontare le difficoltà della vita, potresti trovarti disarmato quando, per un motivo o per l’altro (un infortunio, per esempio, che per noi runner è l’equivalente di una condanna all’ergastolo senza possibilità di appello), non puoi correre. O quando la corsa, semplicemente, non funziona più per quel particolare problema.
Chiedere aiuto non è una sconfitta
C’è ancora un certo imbarazzo, una forma di pudore quando si parla di supporto psicologico. Come se andare da una terapeuta fosse un’ammissione di debolezza. Ma non è così. È, semmai, un atto di profonda lucidità, che infatti non sempre si riesce a compiere, proprio perché in quei momenti non si è particolarmente reattivi.
Ammettere di aver bisogno di un aiuto non è un fallimento. Non significa che la corsa abbia perso il suo potere, anzi. Significa essere abbastanza coraggiosi e consapevoli da capire che, a volte, per stare bene davvero, serve un “team”. Il fisioterapista per il corpo, l’allenatore per la performance, e magari uno psicologo, un terapeuta, un counselor per quella parte di noi su cui le scarpe da running non hanno alcun potere.
Non c’è nulla di eroico nel soffrire in silenzio, mascherando tutto con un altro personal best o un sorriso incerto.
C’è chi corre per sfuggire e chi corre per incontrarsi. E ci sono momenti in cui, per incontrarsi davvero, serve fermarsi. Mettersi in ascolto. Accettare che non possiamo far tutto da soli. E che va bene così.
La corsa resta, ma cambia ruolo
Continuare a correre può restare parte della soluzione, certo. Ma non deve diventare una scusa per evitare il confronto. La corsa può accompagnare un percorso terapeutico, non sostituirlo. Può diventare un momento di decompressione tra una seduta e l’altra, o uno spazio per sedimentare ciò che è emerso.
Non devi smettere di farlo, specie se ti dà sollievo. Ma non trascurare di chiedere aiuto.